Autres rencontres avec des groupes

Red Umavida

Lundi 24 mars, nous avons rencontré l’association bolivienne “mains unies pour la vie” (Red Umavida). C’est un réseau oecuménique avec une table de travail sur l’environnement. Cette année, ils mettent l’accent sur l’eau, en travaillant sous l’angle de la contamination.

Une problématique répandue en Bolivie est celle des industries minières. Red Umavida travaille sur des bassins versants où l’on retrouve à la fois des exploitations minières et des villes. Potosi, La Paz et Oruro sont les cas les plus représentatifs.

Selon le vice ministère des bassins versants, 80% des eaux boliviennes seraient contaminées par des résidus miniers. Ces eaux contaminées servent pour les usages domestiques, agricoles et d’élevage.

Les changements climatiques ont ici un effet très inquiétant. Des glaciers sont en train de disparaître. Près de La Paz, il y a un endroit où il y a à peine dix ans on allait faire du ski, mais ce n’est plus possible.

Une partie de la ville de La Paz est alimentée par l’eau d’un glacier. Cette eau, à la source, est pure. Mais elle passe par une mine avant d’arriver à l’usine de traitement d’eau de la ville. Comme nous le savons, il y a un coût au traitement de l’eau, il faut donc « payer » pour purifier une eau qui a été contaminée par une mine alors qu’à l’origine cette eau était pure et saine.

On nous a aussi parlé du lac Popo qui constitue un bassin fermé, autour duquel on compte 60 mines. Ce bassin est la seule source d’eau pour l’altiplano nord, où l’on pratique de l’agriculture et de la pêche. Il y a dans cette eau de l’arsenic, du plomb et du cadmium. Les recherches ont démontré une hausse des cas de cancer dans la région au cours des vingt dernières années.

Une autre situation qui se produit malheureusement trop souvent : les eaux d’une mine située près d’une ville se mélangent aux eaux destinées aux usages domestiques d’une communauté.

Red Umavida lancera ce printemps une campagne de sensibilisation : l’eau douce vaut plus que l’or, afin que les gens saisissent l’importance d’une eau saine, et connaissent sa provenance. La campagne se fera à travers des émissions de radios alternatives, des ateliers, des sessions de travail et des dépliants.

Caroline et Danielle ont présenté la Coalition, et donné les exemples du programme RIVE et de la victoire du comité de citoyens de Roxton Pond. Ces deux exemples de travail sur le terrain ont beaucoup intéressé nos vis à vis et ont semblé les stimuler pour leur travail. Nous verrons comment par la suite nous pourrons développer nos liens avec ce réseau, si cela s’avère possible.

Fundación Solón

Mardi 25 mars, nous avons eu un échange avec la Fundación Solón. Elle a été fondé par un muraliste célèbre ici, Solón, qui a réalisé 20 murales au pays dont 14 se trouvent à La Paz et El Alto. Solón a lutté pour la démocratie, les droits des femmes et les droits des autochtones. La Fundación travaille selon 2 axes : l’art et l’action sociale. Elle fait de la recherche, des pressions politiques, de la sensibilisation de la population et diffuse de l’information technique. Un peu comme la Coalition avec nos Porteurs d’eau, la Fundación Solón utilise la notoriété d’artistes pour sensibiliser la population et influencer les décideurs politiques.

Fundación Solón participe localement à la campagne annuelle Octobre Bleu, selon les thèmes qui sont proposés à chaque année. Elle cherche aussi à contribuer à enrichir la vision de l’eau à l’échelle mondiale en y apportant la vision andine, dans laquelle se trouve une forme de gestion de l’eau respectueuse de l’environnement, ayant des mécanismes de résolution des conflits d’usage, et une façon propre de choisir les gestionnaires de l’eau.

Caroline a encore une fois fait une présentation de la Coalition, et nous avons échangé sur plusieurs thèmes communs : privatisation, droit à l’eau et Convention internationale, gestion sociale de l’eau, pollution et contamination.

Vers la fin de la semaine, nous allons tenter de dégager quelques pistes de travail possibles, que nous développerons dans les semaines à venir. Encore une fois, les échanges s’annoncent prometteurs.